55세의 남성으로 공무원인 박 ○수씨 박씨는 7년전부터 통풍으로 고생을 해왔다.
처음에는 1년에 한두번 통증발작이 오더니 최근 들어서는 2,3개월마다 한 번씩 우측과 좌측 엄지발가락부위와 우측 팔꿈치 등에 통증발작이 자주 일어난다. 또 처음에는 진통제를 하루나 이틀만 복용해도 통증이 가라앉더니 최근에는 보통 일주일이상 복용해야 간신히 가라앉고 괜찮다가도 조금만 무리하면 이내 통증이 다시 생긴다. 이러한 지경이 되자 박씨는 뭔가 근본적인 대책을 세워야 함을 절감하고 본원을 찾게 되었다.
통풍은 지속적인 소화장애로 인하여 몸 안에 음식물로 인한 노폐물이 쌓여서 생기는 병이다.
특히 요산이 문제가 되는데 혈중에 요산의 농도가 지나치게 높아지면 과도한 요산이 관절부위 특히 다리쪽에 먼저 침착하게 된다. 수개월 또는 수년에 걸쳐서 관절에 침착된 요산은 어느 순간 격렬한 통증을 일으키게 되는데 대부분 진통제를 복용하면 이내 진정이 되지만 어떤 조건이 주어지면 다시 통증을 일으킨다. 여기서 어떤 조건이란 술을 지나치게 많이 마셨다던가 과로했다던가 정신적으로 스트레스를 많이 받았다던가 아니면 관절을 무리하게 사용했다던가 등 여러 가지 경우가 있다. 현재 양방에서는 이러다할 치료제가 없는 상황이다. 다시 말해서 양방에서 통풍은 불치병인 셈이다. 박씨는 본원서 치료제를 복용하고는 치료가 되어 이후 수개월이 지난 현재까지 아무런 증상없이 평온한 생활을 누리고 있다. 박씨 뿐만이 아니라 다수의 통풍환자들을 치료한 결과 통풍은 결코 치료하지 못할 불치의 병이 아님을 알 수 있었다. 소화기능을 개선시켜 더 이상 요산이 쌓이지 않도록하고 기왕에 관절에 침착된 요산을 약물의 힘을 빌어 제거하면 통풍으로 인한 고통은 간단히 해결된다. 다만 관절에 침착된 요산을 제거하는 과정
에서 심한 통증이 올 수가 있다. 앞서 박씨의 경우도 치료제를 복용한지 보름이 지나면서부터 관절에 통증이 와서 며칠동안 출근을 하지 못했다. 하지만 그 기간을 잘 참고 넘기고 나서는 별다른 고통없이 치료를 받을 수 있었다.
발병한지 10년미만인 환자들은 최소한 6개월이상 치료에 임하여야 완치가 가능하며 치료과정중에 심한 통증이 며칠동안 지속적으로 오는 경우가 많다. 하지만 이 기간만 잘 참고 견디면 얼마든지 치료가 가능하다. 끝으로 통풍을 앓은 기간이 10년이상인 경우 즉 통풍말기에 해당하는 경우로 환자의 체력여부에 따라 치료가 가능하기도 하고 치료가 어려울 수도 있다. 치료기간은 보통 1년이상 잡아야하며 치료에 따른 고통도 많이 따르겠지만 환자자신이 치료에 대한 의지가 분명하고 치료에 따른 고통을 최소화시키면서 꾸준히 치료에 임한다면 완치도 가능하다.
통풍은 불과 10년전만해도 의사들도 잘 모를 정도로 세상에 알려지지 않은 희귀병이었다. 하지만 최근들어서 과도한 업무와 스트레스, 무절제한 식생활습관 환경오염 등으로 인하여 점차 그 숫자가 폭발적으로 많아지고 있다. 환자의 대부분은 남성으로 통풍은 남자의 병이라고 해도 과언이 아니다. 세상의 남성들이여, 혹 특별한 이유없이 발가락이나 발목이 붓고 아플 때가 있습니까? 침이나 맞고 진통제를 복용하는 것으로 안심하지 말고 통풍이 아닌가 한 번쯤 의심해보십시오. 그리하여 가능하면 초기에 치료를 받으십시오. 통풍뿐만이 아니라 모든 질병은 초기에 그리고 한 살이라도 젊었을 때 치료하는 것이 치료도 쉽고 또 완치율도 높아지게 됨을 명심하시기 바랍니다.