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체질에 맞는 치료와 식이요법
한의학과 관련된 어떤 서적에도 알레르기와 유사한 질병을 언급한 곳은 없다.
알레르기를 바라보는 관점이 양방과 달랐기 때문이다.

○ 양방의 개념 - 알레르기를 일으키는 매커니즘과 물질은 무엇인가?

○ 알레르기에 대한 한의학적 개념 - 면역력 약화

○ 감기에만 걸리면 기침, 호흡곤란 대학생

>> 양방의 개념 - 알레르기를 일으키는 매커니즘과 물질은 무엇인가?

면역 글로불린 E(IgE) 항체가 비만 세포의 표면에 붙어 있다가 항원 즉, 알레르겐이 체내에 들어오면 이와 결합하여 항원항체 반응을 일으킨다. 이때 비만 세포는 탈과립 현상이 일어나 세포 내에 히스타민 등의 화학 전달물질을 방출한다.
이러한 화학 전달물질들이 기관지에 작용하면 천식을 일으키고, 피부에 작용하면 아토피성 피부병을 일으키며, 코에 작용하면 알레르기성 비염을 일으킨다.
그러나 누구나 항원에 대하여 알레르기를 보이는 것이 아니고 특별히 면역 글로불린의 생성이 지나치게 많아 항원항체 반응을 심하게 일으키는 경우 이를 알레르기성 체질이라고 한다.
알레르기를 일으키는 물질은 크게 호흡을 통한 흡입성 물질, 음식물 접촉성 물질, 약물로 나눠볼 수 있다. 흡입성 물질은 먼지, 진드기, 꽃가루, 동물의 털, 곰팡이 등이며, 음식물로는 우유, 계란, 콩 등이 알레르기를 일으킨다. 피부에 닿으면 알레르기를 일으키는 접촉성 물질은 옻나무, 화장품, 금속 등이다. 약물로는 페니실린, 진통제, 해열제, 호르몬제 등 거의 모든 약품이 알레르기를 일으키고 있다.

>> 감기에만 걸리면 기침, 호흡곤란 대학생

강O혜 양은 20세 된 대학생으로 평상시에는 별다른 증상을 보이지 않다가 감기에 걸리기만 하면 기침과 더불어서 호흡곤란을 겪은 지 2년이 되었다. 양방치료를 받아 보기도 했지만 별다른 효과를 보지 못해 그저 감기가 낫기만을 기다리는 처지였다. 강 양의 경우는 원래 체질적으로 폐의 호산지기呼散之氣가 약해 감기로 인하여 폐의 기능이 더욱 위축되어 천식을 일으키는 경우였다. 마침 감기에 걸려 호흡에 곤란을 겪고 있을 때 필자를 찾아와 약을 투여한 결과 복용한 지 사흘만에 기침과 더불어 호흡곤란이 멎었다. 그 후 약 2개월간 같은 약을 복용한 바 요즘은 감기에 걸려도 호흡곤란이 없다고 한다.
30세 된 구O욱이라는 청년은 3년 전부터 심한 천식으로 고생을 하고 있었는데 낮에 활동할 때는 그런 대로 견딜 만 하지만 밤에 자려고 눕기만 하면 천식이 아주 심해져서 항상 잠을 설친다는 것이었다. 구 군의 경우는 위胃의 냉기冷氣가 폐에 침습하여 천식이 일어난 것으로 보고 위장을 따뜻하게 하는 약물을 약 3개월간 투여하였다. 그 결과 이제는 잠자리에 들어도 그 전처럼 천명이 심하지 않고 숨쉬기도 편해져서 깊은 잠을 잘 수 있게 되었다며 만족스러워 하였다. 구 군의 경우 치료를 좀더 오래 하면 완치가 가능하다.

>> 알레르기에 대한 한의학적 개념 - 면역력 약화

한의학에 관련된 어떠한 서적에도 알레르기와 유사한 질병을 언급한 곳이 없다. 이는 과거에 알레르기성 질환이 전혀 없었기 때문이 아니라 알레르기성 질환을 바라보는 관점이 양방과는 달랐고, 게다가 실제로 알레르기로 인한 질병이 드물었기 때문이기도 하다. 알레르기성 질환이 심각하게 대두되기 시작한 것이 최근의 일이고 보면 알레르기란 환경오염과 결코 무관하지 않다.
우선 자동차와 공장의 배기 가스 등이 공기를 오염시키고 또 가공식품에 들어가는 갖가지 첨가물과 농작물에 뿌리는 농약 등은 우리가 먹는 음식물을 오염시키고 있다. 게다가 항생제나 진통제와 같은 약물의 오남용은 우리 몸을 더욱 오염시키고 있는 실정이다. 이렇게 우리 몸은 여러 가지 오염물질에 무차별하게 공격당하고 있으며 결국 이러한 오염물질로 인하여 우리는 알게 모르게 수많은 질병으로 고통받고 있는 것이다. 양방에서 이야기하는 알레르겐이란 사실은 갖가지 오염물질이며 또 알레르기성 체질이란 이러한 오염물질에 대해서 저항하는 능력 즉, 면역력 또는 생명력이 비교적 약한 상태를 의미한다.
따라서 한의학의 알레르기성 질환 치료법은 알레르겐 즉, 오염물질에 대한 면역력 또는 저항력을 길러주는 치료, 다시 말해서 체질을 개선시키는 치료가 우선되어야 한다. 기존의 대증요법은 일시적인 효과는 있지만 근본적인 치료로는 부족하다. 양방의 치료 또한 현재로서는 한시적인 효과를 보여주는 데 그치고 있는 실정이다. 사람의 체질을 바로 알아 체질에 맞는 약물로 치료를 하고, 체질에 맞는 식이요법을 병행한다면 알레르기성 질환 정도는 충분히 극복할 수 있는 병이다.